Космічне агентство NASA займається створенням нової космічної капсули Orion, призначеної для перевезення астронавтів, яка отримає більше 100 деталей, виготовлених методом 3D-друку. Вони спеціально розроблені головним конструктором компанії Lockheed Martin в співробітництві з експертами в сфері 3D-друку Stratasys і інженерами компанія Phoenix Analysis & Design Technologies (PADT).

Ці компоненти будуть виготовлені з високотехнологічних термопластиків, спеціально створених для суворих космічних умов. Вироблятись такі деталі будуть в лабораторії адитивних технологій Lockheed Martin спільно з PADT, які вже використовують обладнання і матеріали Stratasys. Використовуючи високотехнологічні матеріали, такі як ULTEM 9085 ™ (PEI) і Antero 800NA - абсолютно новий матеріал, варіація поліефіркетонкетона (PEKK), що володіє антистатичними властивостями, NASA зможе задовольнити ключові вимоги до 3D надрукованих деталей для роботи з ними в космосі.

«Співпраця з PADT, Stratasys і NASA дозволила нам домогтися достатньої повторюваності результатів для переходу від простого прототипування до виробництва функціональних виробів. Ми не просто створюємо деталі, ми перекроїли саму виробничу стратегію в бік зниження собівартості і термінів виробництва космічних апаратів», - розповідає керівник відділу адитивного виробництва Lockheed Martin Брайан Каплун.

Поки не уточнюється, коли саме очікується наступний тестовий політ капсули Orion, але відомо, що перший тестовий політ був здійснений в кінці 2014 року. Другий політ запланований на кінець 2019 року, але не можна виключати його перенесення на 2020 рік, капсула проведе в космосі 3 тижні і буде виведена на орбіту Місяця для оцінки придатності використання в умовах космосу.