Застосування  в авіації

З часів запуску першого планера братів Райт у  1900х роках, технології літакобудування значно покращилися, зробивши міжнародні перельоти і дослідження космосу реальністю. Аерокосмічна промисловість включає в себе ряд комерційних, промислових і військових застосувань і складається з відділів, які проектують, виробляють, експлуатують та обслуговують літаки або космічні апарати. Будучи першою з прихильників 3D друку, авіаційна промисловість стала рушійною силою в еволюції цієї технології, як для виробництва кінцевих виробів, так і для прототипування. Адитивне виробництво, більш відоме як 3D друк, грає дуже важливу роль в цій революції, завдяки зниженню ваги готових конструкцій, високій міцності матеріалів і можливості оптимізації дизайну без будь-яких виробничих обмежень.

Фактично, мінімізація ваги дозволяє компаніям-виробникам скоротити витрати, так як вага впливає на корисне навантаження, витрати палива, викиди, швидкість і навіть безпеку. На відміну від традиційних виробничих процесів, таких як CNC, де матеріал знімається для отримання потрібної деталі, технологія 3D друку Stratasys FDM (Fused Deposition Modeling) створює деталь методом пошарового накладання розплавленої нитки пластика, дозволяючи створювати дуже складні поверхні і виготовляти спрощені конструкції з меншою загальною кількістю компонентів - все це є приводом для зниження ваги в польоті. Більше 1 тис. деталей Airbus A350 XWB були надруковані на 3D-принтері, таким чином, в даному літаку більше деталей вироблених за цією технологією, ніж в будь-якому іншому. Даний технічний експеримент послугував початку використання 3D друку для цивільних авіалайнерів, так як до цього ця технологія використовувалася тільки для військових літаків.

Повітропроводи, стінові панелі, каркаси для сидінь і навіть компоненти двигуна - всі ці деталі отримали зниження ваги, забезпеченого 3D-друком. Сертифікація матеріалів Stratasys для використання в авіації дозволила виробникам не витрачати час на затвердження матеріалу, а дала можливість безпосередньо з принтера отримувати готові вироби. Матеріали Ultem1010, Ultem9085 - одні з найбільш використовуваних матеріалів в авіації, які використовуються на FDM 3D принтерах.

Промислові гіганти, такі, як Boeing, General Electric, Lockheed Martin, вже дуже активно цікавляться і застосовують у себе на виробництві дані технології, для зменшення термінів поставки і собівартості готової продукції. Економічність і практичність - дві якості, які не можуть бути не оцінені по достоїнству. Як результат, дана галузь буде тільки рости.